Havahduin siihen, että kaupan ostoskärryissä istuva parivuotias katsoi minua silmiin. Katsoin takaisin ja hymyilin. Olin kääntymässä pois, kun kuulin lapsen sanovan jotakin. En ensin saanut selvää, mutta sitten lapsi sanoi uudestaan, että moi. Vastatessani samalla tavalla huomasin lähellä olevien hymyilevän taaperon ja eläkeläismiehen kohtaamiselle.
Lapsen psyykkisessä kehityksessä katseeseen liittyy psykologien mukaan tärkeä peilivaihe. Pieni lapsi oppii peilaamalla katseellaan henkilöä, jonka kohtaa. Tutkimuksen mukaan vauvaikäiset tunnistavat kasvot paremmin, kun toinen katsoo suoraan silmiin.
Aikuisten maailmassa katse kertoo katsojan ja katseen kohteen suhteesta. Katse voi merkitä psykologista valtasuhdetta, jossa katsoja hallitsee katseen kohdetta. Tällöin puhutaan valvovasta tai holhoavasta katseesta. Tämän vuoksi islamilaisissa maissa naisten täytyy peittää kasvonsa.
_02.jpg)
Katsekontakti on tärkeä toisen ajatusten ja pyrkimysten ymmärtämiseksi, kuten maalauksessa ennustaja (Caravaggio 1595). Katsekontakti voimistaa toisesta tehtävää myönteistä arviota. Katsekontakti saa tutkimusten mukaan ihmiset käyttäytymään vuorovaikutusta edistävästi ja epäitsekkäästi toisten hyväksi.
